развитии, касаются не существа буквы, а ее чисто внешних осо¬
бенностей.

Интересно в этой связи проследить, как развивалось и совер¬
шенствовалось наше письмо, как на протяжении многих веков
из египетских иероглифов вырабатывался шрифт, как современ¬
ные буквы приобрели привычные нам устойчивые формы.

В первобытные времена рисовали и вырезали письмена
на деревьях, скалах и жилищах.

(ШШШ

Р и с. 6. Египетские иероглифы

Древнеегипетские иероглифы сохранились на стенах храмов
и на гробницах. Они наносились на камень в виде рельефа,
иногда исполнялись красками.

Древние египтяне впервые стали употреблять для письма
папирус ■— материал, изготовленный из тростникового растения.
На длинных листках и полосах папируса писали палочками чер¬
ными чернилами или цветными красками. Исписанные с одной
стороны листы папируса навертывались на тонкие круглые палки
и хранились в особых футлярах из кожи или дерева.

Письменными знаками древних египтян были иерог¬
лиф ы. Каждый иероглиф сперва обозначал слово, затем, когда
упростились начертания знаков и ускорился процесс писания,
иероглиф стал обозначать один звук, с которого начиналось
слово (рис. 6).

Упрощенное начертание иероглифических знаков получило
название иеротического или жреческого письма. Это
письмо использовалось только для светских книг и в личной
переписке, а религиозные книги по-прежнему писались иерогли¬
фами.

10

Из иеротического письма в процессе дальнейшего упроще¬
ния начертания знаков выработалась скоропись, или так назы¬
ваемое демотическое (народное) письмо (рис. 7).

В Передней Азии получило распространение клинописное
идеографическое письмо. Наибольшей известностью пользуется

а Р \~<*~

Gl

тЗІ^У <Р4

s F ^—■•

с\

№3

ч^

1

ê

Ч

« I L-

/3

*-

3 *-, 1

? fi.

Р и с. 7. Образцы египетского Письма
(а — иероглифы, б — иеротические знаки, s — демотические

знаки)

месопотамская клинопись. Начало ей положили древнейшие
обитатели Месопотамии (Двуречья) — шумеры. Их письмо
было пиктографическим и частично напоминающим древнееги¬
петскую иероглифику (рис. 8).

Шумерийская письменность была заимствована вавилоня¬
нами, образовавшими в Месопотамии свое государство. Вавило¬
няне внесли в письмо изменения: вертикальное сверху вниз

4>Hh>?

Рис. 8. Шумерийское письмо — передача слов кон¬
кретного значения

письмо шумеров они превратили в горизонтальное слева на¬
право.

Вавилоняне, как и шумерийцы, писали трехгранной
палочкой, оставлявшей на глиняной доске клинообразные знаки.
Отсюда такое письмо впоследствии стало называться клино¬
писью (рис. 9).

Клинописью пользовались также ассирийцы. Упрощенная
в фонетическом и слоговом отношении клинопись перешла к со¬
седним народам и получила широкое распространение в странах
Древнего Востока.

Клинообразные надписи встречаются также на Кавказе.

При раскопках древней столицы Ассирии Ниневии был най¬
ден замечательный памятник ассиро-вавилонской письменности:

11