«Wir sind täglich von Buchstaben umgeben, in
den Zentren der modernen Großstädte wird
man zur Tages- und Nachtzeit von Werbetexten
und Leuchtschriften angesprungen, in der Zei¬
tung und im Buch sehen wir durch die Texte,
die die Buchstaben vermitteln, auf das Gesche¬
hen in anderen Ländern und erfahren von Ge¬
danken anderer Generationen, Beschriftungen
auf Packungen und Etiketten geben Auskunft
und versuchen zu überreden. Wohl noch nie
war ein Zeitalter so eng mit der Schrift ver¬
bunden wie das unsere. Was aber wissen wir
von der Kultur der Schrift, was von der Kunst
der Schrift?» Das fragt der Autor den Leser am
Anfang dieses Buches. Seine Antwort, die er auf
mehr als vierhundert Seiten Text mit etwa
achthundert erläuternden Bildbeispielen gibt,
führt den Leser nicht nur hin zum Verständnis
dessen, was ihn heute umgibt, sondern sie er¬
klärt ihm, weshalb es so geworden ist und wie
es dazu kam. Aber hier bleibt der Autor nicht
etwa stehen. Er urteilt als Fachmann und
Künstler über die Schriften, die uns täglich, ja
stündlich geradezu «anspringen», er urteilt über
ihren ästhetischen Wert, über ihre Schönheit
und vermittelt so dem Leser Kenntnisse, daß er
sich auch im vermeintlichen Chaos der täglich
auf ihn eindringenden Buchstaben zurechtfin¬
det, ja daß er über ihren Wert oder Unwert
zu entscheiden vermag.

So verbindet der Autor glücklich die Geschichte
der Schrift mit der täglichen Praxis. Immer hat
jedoch die Praxis bei ihm Vorrang. Schriftge¬
schichte ist nur ein Mittel, schöne Schriften le¬
bendig zu erhalten und aus diesem Erbe für die
Gegenwart zu schöpfen.

Natürlich ist dieses Buch in erster Linie be¬
stimmt für die unzähligen Fachleute, die heut¬
zutage mit Buchstaben umgehen. Der Setzer
und Drucker, der Werbegrafiker und Verlags¬
hersteller, ja der Bibliothekar und der Buch¬
händler findet die Geschichte seines Hand¬
werkszeugs, also die Geschichte der Schrift, und
ihre Anwendung im Buch in geradezu umfas¬
sender Weise in Kaprs Werk behandelt. Jedoch
die Schrift ist für jedermann geschaffen, und
jedermann sollte auch über ihre Geschichte
und ihre Eigenarten Bescheid wissen. Dem
dient dieses Buch.

VEB VERLAG DER KUNST
DRESDEN

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