ВВЕДЕНИЕ

В Москве иа Печатном Дворе 17(28) марта 1708 года была закончена
печатью «Геометриа славенски землемерие» — первая книга, набран¬
ная вновь созданным гражданским шрифтом.

Исполнилось 250 лет существования русского гражданского шрифта,
графика которого легла в основу письменности большинства народов
Советского Союза, а также болгарской и сербской письменности.

Создание в начале XVIII века гражданского шрифта составило
эпоху в развитии русской культуры. Шрифт благодаря реформе стал
гораздо проще и доступнее широким кругам населения. Чрезвычайно
важным при разработке гражданской азбуки было исключение знаков
ударений, сокращений, а также введение арабских цифр вместо обо¬
значения чисел буквами, затруднявшими арифметические действия.

«Введение русской гражданской азбуки,— пишет академик В. В. Ви¬
ноградов,— обозначало упадок церковно-книжной культуры сред¬
невековья, утрату церковнославянским языком господствующего по¬
ложения в структуре русского литературного языка — и вместе с тем
намечало пути дальнейшей борьбы за создание на народной основе на¬
ционально-русского литературного языка»1.

Между тем до последнего времени многие вопросы происхождения
очень важного памятника русской культуры — петровской граждан¬
ской азбуки и особенно ее развития — оставались неисследованными
и в научной литературе получили недостаточное освещение.

1 В. В Випоградов, Очерки по истории русского литературного языка
XVII—XIX вв., второе издание, М., 1938, стр. 80.

5