ПРОИСХОЖДЕНИЕ И РАЗВИТИЕ АЛФАВИТОВ И ШРИФТОВ

Алфавитом, или азбукой, называется совокуп¬
ность знаков, принятых для обозначения звуков речи в
письменной системе какого-либо языка и расположенных
в определенном порядке.

Слово «алфавит» происходит от названий двух первых
греческих букв: «альфа» (у) и «бета» (¿). В прошлом в Рос¬
сии вместо названия «алфавит» употребляли слово «аз¬
бука».

Слово азбука происходит от первых двух букв рус¬
ского алфавита: «аз» (а) и «буки» (б).

Знаки алфавита называются буквами.

Алфавит, буквы которого имеют общую закономерность
своих начертаний, называется шрифтом.

Буквы алфавита являются не случайными фигурами,
произвольно намеченными изобретателем. Каждая буква
современных нам алфавитов представляет собой резуль¬
тат длительного, иногда весьма сложного развития, и ее
форма имеет глубокие исторические корни. В большинстве
случаев прообразом современного начертания буквы являет¬
ся изображение конкретного материального одушевленного
или не одушевленного предмета.

Язык и письменность с течением времени развиваются
и совершенствуются, совершенствуется и алфавит, как сово¬
купность знаков.

Письменность является продуктом развития языка и
целиком определяется требованиями, предъявляемыми
к ней языком. Письменность наряду с другими факторами
развития общества стала, в свою очередь, влиять на разви¬
тие языка.

Изменения в развитии алфавита происходили сравни¬
тельно медленно, по мере появления новых требований со
стороны развивающегося языка.

Шрифт как конкретное воплощение алфавита непосред¬
ственно связан с инструментами и материалами, с помощью
которых осуществляется письмо. Он в большей степени,
чем алфавит, обусловливается материальной культурой об¬
щества и его эстетическими нормами, вследствие чего вме¬
сте с ними шрифт постоянно претерпевает заметные изме¬
нения.

В результате длительного развития первичные прими¬
тивные знаки письма превратились в современные бук¬
вы, имеющие строго закономерные гармоничные формы,
воплощающие в себе решение сложного комплекса за¬
дач функционального, эстетического и технологического по¬
рядка.

Создание новых шрифтов и творческая переработка
существующих не могут быть сколько-нибудь успешно
осуществлены без знания истории развития письменности,
без знания основных этапов в развитии современного ал¬
фавита и соответствующих ему шрифтов.

Еще на заре своего развития человек стремился фик¬
сировать проявления окружавшей его действительности иі
свое отношение к ней. Вначале для этого служили различ¬
ные предметы, связанные с тем или иным событием и напо¬
минавшие о нем.

Позже стали употреблять различные условные знаки в
виде раковин, камешков, узелков, зарубок, палочек и т. п.

9