либо прямые потомки, вроде еврейского и сирийского, и «вну¬
ки», и «правнуки», вроде арабского, уйгурского, монгольского,
калмыцкого. Быть может, к ним относятся армянский и гру¬
зинский алфавиты. Наконец, не исключено, что потомком пись¬
ма арамеев было древпейшее фонетическое письмо Индостана,
именуемое брахми. Знаки этого ппсьма, как и знаки многочис¬
ленных письмен, потомков брахми, передают не отдельные
звуки, а слоги, т. е. являются силлабариями.

СИЛЛАБАРИИ + ИЕРОГЛИФИКИ

Самым распространенным индийским спллабарнем являет¬
ся письмо деванагарп. Этим письмом записаны тексты на древ¬
нем языке культуры и религии Индостана, называемом сан¬
скрит. В отличие от средневековой латыни, этот язык не исчез
и поныне, на нем выходит несколько журналов, печатаются
научные работы. Письмо деванагарп применяется н для записи
самого распространенного индийского языка — хинди, а также
для языка маратхи (около сорока миллионов человек), непаль¬
ского н неварского (в Непале).

Вариантом письма деванагарп являются национальные пись¬
менности бенгальцев (около сорока миллионов человек), гуд-
жаратцев (более двадцати миллионов), пенджабцев (около пят¬
надцати миллионов), ассамцев (около восьми миллионов)
и ряда других народов Индостана. На юге Индии, где живут
народы, говорящие на языках особой дравидийской семьи (пе¬
речисленные выше языки — ипдоевропейские), применяют дру¬
гую разновидность слогового ппсьма, также восходящую
к древнему письму брахми. Форма знаков этих письменностей
(тамильской, малаяламской, каннара) более округлая. Это вы¬
звано тем, что материалом для ппсьма в Южной Индии служили
пальмовые листья.

Подобным же «округлым» письмом пользуются и сингалы
(сингалезцы), населяющие остров Цейлон. По всей вероятности,
именно с юга Индостана попало искусство письма в страны
Юго-Восточной Азии, дав начало национальным письменностям
древних пародов Бирмы. Знаки современного бирманского
письма, а также других народов, создавших свои слоговые си¬
стемы ппсьма на основе бирманского, имеют округлую форму.
Зато знаки письменности других пародов Юго-Восточной
Азии,— лаосцев, кхмеров, таи (сиамцев) — имеют иную форму.
Ибо они восходят к другой разновидности индийского письма,
называемого пали. На языке пали был составлен древнейший
буддийский канон и вместе с религией в Камбоджу, Таиланд,

190

Лаос попало п палпйское письмо (которое восходит к письму
брахми).

Индийские миссионеры совершали путешествия не только
в Юго-Восточную Азию, по и дальше, па острова Индонезии.
В средние века на Яве образовалось могущественное государ¬
ство и сложился язык кавп, для которого было создано слого¬
вое письмо по принципу индийских письменностей. Письмо ка-
вн исчезло вместе с языком, но оно послужило основой для
существующего и поныне письма батаков (народ на севере Су¬
матры); а также письму буги и макассарцев (остров Сулавеси).

Слоговым письмом пользуются и тибетцы, кроме собственно
Тибета, живущие в ряде других районов Китая, а также в Не¬
пале. Так же, как и буддийская религия, письмо в Тибет пришло
из Индии. В VII в. н. э. Топми Самбхота создал национальное
тибетское письмо, приняв за основу слоговое письмо деванагарп.
На основе тибетского в разные эпохи создавались ппсьмеппости
для некоторых малых народов, живущих в Гималаях.

^«Индийская ветвь» распространилась, таким образом, от
Тибета до Сулавеси, от Пенджаба до Лаоса. Около 20% жителей
земли пользуются слоговыми системами ппсьма, в конечном
счете восходящим к древней письменности брахми. Слоговым
письмом пользуются п народы Эфиопии. Только их письмена
являются потомками другой древней системы,— южіюаравий-
ской, о которой мы рассказывали в главе «У колыбели алфа¬
вита». Более пятнадцати миллионов человек говорит на амхар-
ском языке, и свыше двух миллионов — на языке тпгринья,
для записп которых употребляется эфиопское слоговое письмо^
песколько отличное от средпевековой разновидности этого снл-
лабария.

Если в системах письма «индийской ветви» и в эфиопском
спллабарпи счет идет па миллионы людей, языки которых
«обслуживаются» этими письменами, то неизмеримо меньшее
число людей пользуется другими слоговыми системами ппсьма
Это — спллабарпи ваи, менде, баса и другие в Западной Афрц-

CTQ С

ONTOSO 3<Ь СО CQG!

Монскос письмо (Бирма).

ODDGCOOCO GODÌO

_J1__j L

191