жена бронзовая статуэтка, на которой начертано пять знаков,
подобных финикийским (хотя возраст ее — на несколько веков
больше). Французский востоковед Морис Дюиан считает этот
текст первым текстом, написанным алфавитом. Пять знаков он
прочитал как «LyCMN», т, е. «Ко мне, Амои») (египетский
бог, почитавшийся и в Библе) пли, как предполагает советский
ученый И. М. Дьяконов, вертикальную черту после первого
знака можно трактовать как знак словораздела (а не как
звук «у» — семитскую букву «йод»), в силу чего надпись долж¬
на читаться L'MN («Амону» или «принадлежит Амону»; на¬
помним вновь, что -знаком С транскрибируется звук' — семит¬
ская буква «алеф»).

Разумеется, такая трактовка надписи не означает, что
здесь действительно написан данный текст, это лишь гипотеза.
Ни одно из «протосемитских письмен» нельзя считать до конца
дешифрованным. И поэтому мы не знаем, какая же конкретно
из систем, выраставших здесь «как грибы после дождя» во
втором тысячелетни до нашей эры, легла в основу финикийско¬
го письма. Зато потомки финикийской письменности достаточ¬
но хорошо известны.

ДЕТИЩА ФИНИКИЙСКИХ ПИСЬМЕН

Древнейшей финикийской надписью принято считать откры¬
тую в 1923 году в городе Библ эпитафию на саркофаге царя
Ахирама. Археологи датируют царскую гробницу XIII в. до н. э.
Однако сама надпись, по-видимому, сделана позже — в XII, XI,
а скорее всего — в X в. до п. э., ибо все остальные древнейшие
финикийские тексты, бесспорно, относятся к этому времени
(различия же в знаках между текстом саркофага Ахирама
и этими более поздними надписями невелики). Таким образом,
примерно к 1000 году до н. э. сформировалось финикийское
письмо.

Финикийцы, как известно, были торговцами и мореходами.
Неудивительно, что их тексты находят повсеместно в Средизем¬
номорье — в Греции н на Кипре, в Малой Азии и Испании,
в Марселе и Карфагене. Здесь на его основе возникло пуниче¬
ское письмо, прямой потомок финикийского. После того как
Карфаген был разрушен и держава предприимчивых потомков
финикийцев исчезла с лица земли, вместе с нею исчезает и фи¬
никийское письмо. Последние памятники пунического письма
датируются III веком н. э. Пятью столетиями раньше вышла
из употребления собственно финикийская письменность. Однако

144

другие «дети» письмен финикийцев пережили века и тысяче¬
летия.

Первая из этих финикийских «ветвей», дожившая до наших
дней,— древнееврейская. Первоначально древнееврейское пись¬
мо было лишь провинциальным вариантом письма финикийско¬
го. Но уже в IX—VIII вв. до н. э. происходят изменения
в начертании знаков: они становятся более широкими, низкими
или округленными, соединяются в изящные лигатуры. Памят¬
ники древнееврейского письма немногочисленны: это надписи
на черепках от разбитых сосудов, каменных печатях и монетах.
Письмо это вышло из употребления давно, более двух тысяч
лет назад. Однако и поныне потомки древней секты самари¬
тян,— несколько сот человек,— пользуются особым самаритян¬
ским алфавитом, прямым потомком древнееврейского.

А как же современное еврейское письмо, которым пишутся
тексты на языке идиш и иврит? Письмо это является потомком
другой ветви финикийской письменности — не древнееврейской,
а арамейской.

Арамеи, жившие когда-то в Сирии и Двуречье, заимствова¬
ли свое письмо от соседей-финикийцев. Об этом наглядно гово¬
рят древнейшие надписи арамейских царей: они составлены
либо по-финикийски, либо же на арамейском языке с очепь
сильной примесью финикийского. Могущественной державы
арамеи не создали, однако их язык (а вместе с ним и пись¬
мо) — распространились по всему Ближнему Востоку, от Кав¬
каза до Ара вин с севера на юг, от Египта до Индии с запада
на восток. Арамейский язык в качестве «языка-посредппка»
заменил господствовавшую до тех пор аккадскую речь; ара¬
мейское письмо вытеснило сложную аккадскую клинопись.

Различные народы, переняв аккадское письмо, как мы уже
рассказывали в предыдущей главе, приспосабливали его
к нуждам своего собственного языка, создавали оригинальные
системы клинописи (хеттская, хурритская и другие). Пример¬
но та же история повторилась и с арамейским письмом: оно
дало начало большому количеству оригинальных письменно¬
стей.

Из арамейского письма, испытав влияние упомянутого вы¬
ше древнееврейского, родилось квадратное еврейское письмо.
Ученые имели дело лишь с крохотными текстами, относящи¬
мися к рубежу нашей эры,— древнейшими образцами этого
письма. Но сенсационные открытия в пещерах возле Мертво¬
го моря принесли колоссальный материал для изучения не толь¬
ко историкам христианства, но и грамматологам. Ведь знаме¬
нитые «рукописи Мертвого моря» начертаны именно

145