вольных допущений. Неудачу потерпели и попытки проникнуть
в тайну «говорящего дерева» с помощью электронных вычисли¬
тельных машин. Современные программы дешифровки рассчи¬
таны па «нормальное» иероглифическое письмо. А система ко¬
хау ропго-ропго, по всей вероятности, очень примнтнвпа, арха¬
ична и потому требует особых программ. К тому же п объем
текстов не очень велик — двадцать памятников письма острова
Пасхп содержат около 12 тысяч иероглифов.

Быть может, в будущем удастся создать программы, кото¬
рые помогут людям, в содружестве с умными машинами, разга¬
дать тайну пнсьмеп. Не исключено, что какому-либо исследова¬
телю посчастливится отыскать новые памятники письма на
острове Пасхп. Первопачальпо полагали, что все дощечки кохау
ронго-ронго были уничтожены после принятия островитянами
христианства, сожжены п т. п. Но ведь дерево высоко ценилось
на безлесном острове Пасхи и вряд ли кто стал бы бросать
в костер дощечки, сделанные из столь ценимого материала!
«Что же случилось с многочисленными дощечками, которые
брат Эйро видел в 1864 году? — пишет лучший знаток языка
и психологии жителей острова Пасхи Себастьян Энглерт, более
трех десятков лет живущий на острове. — Трудно попять, куда
они могли исчезнуть. Самое правдоподобное объяснение: их
спрятали в тайниках-пещерах. Миссионеры, получившие распо¬
ряжение от епископа Жоссапа собирать дощечки, приобрели
всего несколько штук. Похоже, что пасхальцы в это время счи¬
тали святотатством отдавать дощечки, которые были табу, то
есть священными и запретными для чужеземцев... Потайные
пещеры служили хранилищами именно таких ценных и священ¬
ных предметов, как эти дощечки».

Успешная дешифровка поставила бы письмена острова
Пасхи в один ряд с другими, ныне хорошо изученными,
ппсьмепностямн-нероглифами египтян и хеттов, клинописью
и рисупочпым письмом Двуречья и т. д. Разгадка тайны кохау
ронго-ронго представляет огромпый интерес для грамматоло¬
гии. Ибо речь здесь идет ун<е не только о своеобразном письме
жителей маленького островка в Тихом океане, а об одной из
самых важных, самых спорных и самых увлекательных проблем
науки о письме. Сформулировать эту проблему можно так:
«В одной или в нескольких точках земного шара родилось ис¬
кусство «настоящего» письма, то есть передача звуков речи фо¬
нетическими знаками, соотношение графической системы не
только со «смыслом», по и «звучанием» речи? «Центр письма»
или несколько таких центров? Колыбель или колыбели?» Ответу
на этот вопрос мы посвятим особую главу.

Глава десятая. ЦЕНТР ИЛИ ЦЕНТРЫ?

В ПОИСКАХ «КОЛЫБЕЛЕЙ письма»

ы рассказали в предыдущих главах
о многих системах письма, возникших
в древности, а также изобретенных та¬
лантливыми одиночками в недавние
времена, вплоть до XX века. И чукча
Тепевнль, и индеец Секвойя, п афри¬
канцы Букеле и Нджойя, не говоря уже
о европейских миссионерах, знали о том,
что «настоящее» письмо существует,
что с помощью условных знаков можно
записывать звуки речп. (Знать, что
проблема имеет решение — это более
чем на 50 процентов решить эту проб¬
лему, замечал Норберт Винер, «отец
кибернетики».) Ну, а древние письмена,
родившиеся очень давно н на местной почве, письмена, развив¬
шиеся из «языка рисунков»? Сколько раз п когда изобрета¬
лось письмо?

Самые древние памятники письма мы паходнм в Двуречье,
у шумеров. Тут, вне всякого сомнения, находился первый
«центр», первая «колыбель» ппсьмеипости. Немного позже по¬
явилась письменность в Древнем Египте и в Эламе. Еще не¬
сколько веков спустя мы паходнм памятники ппсьма в долине
Инда и на острове Крит. Если брать округленные цифры, то
древнейшим письменам шумеров около пяти тысяч лет, пись¬
менам египтян и жителей Элама — около сорока пяти веков,
протоипдийцев и критяи — около четырех тысяч лет. Во вто¬
ром тысячелетни до нашей эры появляются хеттская нерогли-
фика и древнейшие письмена Китая. Таким образом, трид¬
цать—тридцать пять веков назад существовало по крайпей мере
шесть самостоятельных «колыбелей», шесть цивилизаций, где
пользовались оригинальными системами ппсьма: Двуречье,
Египет, Индия, Крит, Малая Азия, Китай (и, возможно, Элам).
По-видимому, особый «центр» существовал в Западной Аф-

95