НСИБИДИ

Знаками нсибиди широко пользовались тайные общества, рас¬
пространенные в Африке. Естественно, что их руководители стре¬
мились окутать это письмо ореолом таинственности, магнп, кол¬
довства. Людям, знавшнм символику знаков, приписывались
чудодейственные силы, равно как и самим знакам — вот поче¬
му европейцы узнали о нсибиди так поздно. Легенды о пропс-
хождении письма, по словам английского ученого Дирингера,
«говорят о том, что письменность нсибиди является настолько
древней, что даже местная традиция не сохранила никаких сле¬
дов ее подлинного происхождения». Тексты нсибиди — это зна¬
ки, вырезанные или нарисованные на кусках расколотых паль¬
мовых стволов, на стенах домов^ на коре деревьев, на земле, на
колесах (вероятно, ответвлением нсибиди является письмо
эвэ), наконец, знаки, выжженные или вытатуированные на ли¬
цах, ногах или руках. С помощью нсибиди даются сигналы об
опасности и записываются судебные решения, производятся га¬
дания и посылаются любовные письма, изъявляется воля вождя
и фиксируются «слова стариков» — пословицы. Словом, нсиби¬
ди обслуживает самые различные стороны общественной п лич¬
ной жизни.

Одни знаки нсибиди носят рисуночный характер; другие
знаки являются сложными символами; третьи представляют
условные значки. В ряде случаев исследователям удается про¬
следить процесс схематизации, превращения рисунков в сим¬
волы.

Приведем запись судебного разбирательства, которая читает¬
ся так. Суд собрался под деревом (изображен круг), ссорящие¬
ся стороны стоят впутри круга перед вождем, рядом с которым
стоит его свита, а возле круга находится человек, шепчущий на
ухо соседу. Члены стороны, выигравшей дело, находятся также
за кругом, причем двое из них обнимаются. Далее стоит чело¬
век, не согласный с решением суда, держащий, в знак протеста,

**?* o-fH —£

Ш kStT А О

' " Идеограммы пенбнди.

OS

кусок ткани. Рядом с пнм — проигравший дело, который дол¬
жен уплатить штраф. Извилистые линии, окружающие всех
лиц, показывают, что дело было запутанным и сложным,
п пришлось даже посылать в соседнюю деревню за знающими
людьми, которые и помогли разобраться. Суть же дела записа¬
на с помощью перекрещивающихся лпнпй — речь шла о нару¬
шении норм брака.

ВАИ, БАСА, ГЕРЗЕ, ТОМА, МЕНДЕ...

Уже из вышеприведенной записи можно легко увидеть, что
нсибиди нельзя назвать «настоящим письмом», ибо текст, за¬
писанный с помощью его знаков, пе читается, а «толкуется»,
наподобие других пиктографических текстов. Но сложная си¬
стема нсибиди могла быть хорошим фундаментом для создания
логографического письма. Насколько далеко по пути фонети¬
зации пошли народы Западной Африки, судить pano, слишком
у пас мало памятников «нероглифики» Бенина, Ифэ, Дагомеи.
Однако, в той же Западной Африке обиаруя?епы и другие пись¬
менности, причем на нх материале можно проследить путь ста¬
новления письма от пиктографии до фопографпн, от языка
конкретных рисунков до знаков, передающих абстрактпые
звуки.

В 1848 году английский офицер Ф. Э. Форбс обнаружил, что
народность вап, живущая в Сьерре-Леоне и Либерии, пользует¬
ся необычным письмом: знаки его не похожи ни на европей¬
ские, ни на арабские (подавляющая часть ваев — мусульмане,
остальные — христиане, и было бы естественно, что они поль¬
зовались знаками латинского или арабского алфавитов). Форб-
су сказали, что это письмо было изобретено для народа ван
восемью альманами (членами мусульманского религиозного
братства) где-то между 1829—1839 годами. В том же 1848 году
открытие ппсьма ван было сделано вторично пемецкпм миссио¬
нером С. В. Кёлле, который узнал имя создателя письма — Мо-
молу Дувалу Букеле — и дату его изобретения — 1833 год. Это
имя совпадает с именем одного пз восьми альманов, записан¬
ного Форбсом.

Когда земли ваев в 1899 году посетил французский иссле¬
дователь Африки Деляфосс, его поразило, прежде всего, почти
поголовная грамотность населения — при полнейшем отсутст¬
вии школ. Искусство вайского письма передавалось от отца
к сыну и несмотря иа подобное домашнее обучение ван умели
писать ц читать. Не менее удивился Деляфосс, обнаружив, что