развития держав Древнего Востока. Этот вандализм дорого
обошелся науке — ведь ученые имели возможность совершить
путешествие иа своего рода «машине времени» к людям, жив¬
шим так, как некогда жили давным-давно исчезнувшие хетты,
шумеры и т. д. Но подобное же преступление было совершено
не только в XVI, но и иа рубеже XIX и XX веков. В 1897 году
англичане разрушили и разграбили африканский город Бенин,
который был наследником древних цивилизаций Черного ма¬
терика. Дворцы Бенина были сожжены, солдаты разрезали иа
части, а затем распродали великолепные барельефы из бронзы,
украшавшие эти дворцы.

Барельефы были не простыми украшениями. Они, как пи¬
шет Ольдерогге, «имели совершенно ясную последовательность
и были связаны единством содержания», подобно росписям на
стенах египетских дворцов и храмов. Иными словами,— явля¬
лись своеобразной летоппсыо государства Бенин. Разумеется,
сейчас восстановить эту летопись невозможно, ибо ее «страни¬
цы», барельефы, распроданы коллекционерам из самых разных
уголков мира. И поэтому бенипская бронза, столь много гово¬
рящая искусствоведам, куда как меньше может рассказать
историкам.

Помимо бенинской бронзы к шедеврам мирового искусства
справедливо относят п слоновые бивни, украшенные мастерами
Бенина виртуозной художественной резьбой. Ряды фигур по¬
крывают бивни, — это изображения повелителя Бенина, его
придворных, слуг и т. д. Ольдерогге, предложив орнгппальпую
«дешифровку» изображений, доказал, что в расположении фи¬
гур, вырезанных иа бивнях, есть строгая закономерность, да
п некоторые фигуры являются не просто «изображениями»,
а символами, условными знаками. «Принимая во внимание
все это,— сделал вывод ленинградский африканист,— мы
имеем право пазвать резные бивни анналами бенпнскнх ца¬
рей».

Бивни устанавливались на подставки — бронзовые головы,
которые снизу, для устойчивости, оканчивались ободком. На
ободке наносились символические зпаки — человеческая рука
с трезубцем, топор из камня, погремушка, голова быка и т. д.
На разных головах были разные изображения: по всей видимо¬
сти, это были примитивные «падппсп», ибо, как пишет Ольде¬
рогге, в Бенине «система иероглифов еще не выработалась, но
предпосылки уже складывались».

Бенин был паследником более древней цивилизации, создай-
ной народом йорубе. В священной столице йоруба, в Ифэ, п по
сей день стоит каменный столб в виде слоновьего бивня. На

66

него нанесены символические знаки: трезубец и две дужки, по¬
вернутые друг к другу рожками. На степе другого святилища
в Ифэ также выбит символический знак. Это говорит о том, что
зачатки письма появились у народа йоруба очень давно, когда
была создана великая цивилизация Ифэ (из истории мы узнаем,
что рождение цивилизации, централизованного государства,
системы учета всегда рождает потребность в системе записи,
в письме). А так как ппсьму предшествует стадия «протопнсь-
ма», пиктография, то естественно встал вопрос: нельзя ли об¬
наружить у пародов Западной Африки развитого «языка ри¬
сунков», наподобие делаварской, юкагирской и т. п. пиктогра¬
фии?

Символические знаки широко распространены по всей Афри¬
ке. Достаточно вспомнить насечки, выжигаемые на щеках
МНОГИМИ африканцами. Эти насечки говорят либо о религиозной
принадлежности, либо являются своего рода «отметкой нацио¬
нальности»— глядя на тот пли иной знак, можно определить,
к какому племени относится человек или какому божеству он
поклоняется. В Западной Африке колдуны п кузиецы пользу¬
ются особыми символами и, по словам французского этнографа
Захаиа, записи, сделанные с помощью подобного рода «магиче¬
ских значков», могут читаться так же легко, как «страницы
книги». Но все же ни насечки, ни магические зпачкп не обра¬
зуют строгой и разработанной системы, которая могла бы лечь
в основу африканского «протоппсьма».

У народа эвэ, живущего в Западной Африке, существует
оригинальное письмо, которое немецкие ученые пмепуют
«затц-шрифт» («пословичное письмо»). На сосудах пз тыквы,
калебасах, эвэ вырезают условные зпачкп, которые служат для
записи пословиц. Например, знаки о°о означают пословицу
«Горшок, стоящий на трех камнях, пе упадет в огонь»; рисунок
иголки и рядом — ткани — пословицу «Иголка шьет одежду»
(т. е. малая вещь делает большую пользу) ; иголка со вдетой
ниткой — «Куда иголка, туда и нитка» (т. е. сыновья следуют
по стопам отца) и т. д. Однако п эта любопытная система запи¬
си (па языке эвэ слово «нло» озпачает и «писать» и «вырезать
иа калебасе») не может считаться предтечей иероглифов йору¬
ба, дагомейцев, бпнп. По мнению современных ученых, эти
иероглифы базировались на основе псибпдп, пиктографии, от¬
крытой учеными лишь в XX веке и распространенной в Запад¬
ной Африке на огромной территории, от Сьерра-Леоие до Ка¬
меруна.

3*

fi 7